Come si gioca a Tic Tac Toe

Il Tic Tac Toe poker è una variante di poker di tipo community card che reinventa il Texas Hold’em prendendo in prestito alcune caratteristiche tipiche di un gioco antichissimo e diffuso in tutto il mondo come il tris, chiamato appunto Tic-tac-toe (o anche Tick-tack-toe) nei Paesi anglofoni. Si tratta di una variante poco praticata nei casinò online e offline e quasi inesistente nei tornei di specialità, ma che viene giocata - con notevole divertimento, naturalmente! - tra amici, in serate informali e nei circoli, caratterizzandosi quindi come “poker casalingo” per eccellenza.

Numero dei giocatori

Come nella maggior parte delle varianti di poker, il numero di giocatori può variare da un minimo di 2 a un massimo di 8, anche se solitamente non ci sono più di 4 o 5 giocatori per tavolo.

Svolgimento del gioco

Il Tic Tac Toe poker utilizza un mazzo di 52 carte francesi e applica le regole del Texas Hold'em, con una variante curiosa per quanto riguarda la fila di carte comunitarie chiamata "board": invece di essere 5 carte disposte in una fila orizzontale come avviene nella quasi totalità delle altre varianti, nel Tic Tac Toe le carte sono 9 e vengono disposte in 3 file da 3 carte ciascuna, a formare un quadrato che ricorda appunto il gioco del tris. Prima del flop avvengono il piccolo buio e il controbuio, dopo di che il dealer assegna 3 carte coperte a ciascun giocatore e c’è un primo giro completo di scommesse. Il dealer brucia una carta e poi dispone verticalmente sul tavolo le prime 3 carte comunitarie, dette “flop”, a cui segue un secondo giro di scommesse.

Ripete in seguito l'operazione con il turn, bruciando una carta e disponendone ancora 3 verticalmente nel board. Dopo il terzo giro di scommesse viene infine bruciata l'ultima carta e viene scoperto il river, le ultime 3 carte disposte verticalmente, a cui segue l’ultimo giro di scommesse. Il giocatore può adesso comporre la propria mano usando 2 carte coperte e 3 carte prese dal board, scegliendo se utilizzarne una fila in orizzontale, in verticale o in diagonale, esattamente come avviene nel tris. Dopo le puntate avviene lo showdown.
Esistono inoltre due varianti, ancora meno conosciute di questa variante già di per sé piuttosto rara, che propongono 5 carte coperte invece di 2 oppure una mano di tipo draw, chiamata “twist”, con un cambio di carte; come già detto si tratta però di varianti poco diffuse, per super appassionati.

Le puntate del Tic Tac Toe poker

Anche a causa della sua natura prettamente amatoriale e “casalinga”, il Tic Tac Toe poker viene quasi sempre giocato limit, seguendo l’iter delle puntate già concordate in partenza tipico del Texas Hold’em: quattro giri di scommesse per ogni mano in cui ognuno può scegliere se puntare, passare o abbandonare. Nel primo e secondo giro di scommesse la puntata equivale alla cifra minima concordata, corrispondente al controbuio e di valore doppio rispetto al piccolo buio. Al terzo e quarto giro di scommesse la puntata raddoppia.

I punteggi

Il Tic Tac Toe segue le normali regole del poker per quanto riguarda i punteggi. I punti vengono quindi conteggiati in ordine crescente come segue: carta più alta, coppia, doppia coppia, tris, scala, colore, full, poker, scala colore, scala reale.